Du 4 au 9 octobre 2026, la ville des Sables d'Olonne accueille la 10ᵉ édition du Golden Age Gym Festival. Organisé sous l'égide d’European Gymnastics, ce rassemblement européen dédié aux pratiquants de plus de 50 ans transforme la cité marine en un immense terrain de jeu où sport, santé et convivialité ne font qu'un.

Origines et histoire de l'événement

Créé pour promouvoir l'activité physique adaptée et le bien-être des seniors, le Golden Age Gym Festival se déroule tous les deux ans dans une ville européenne différente. Après des étapes remarquées à Portorož, Funchal ou encore Burgas, le festival pose de nouveau ses valises en France. La dernière étape française remontait à Toulouse en 2014.

Pour ce dixième anniversaire, le choix des Sables d'Olonne souligne l'attractivité sportive et la capacité d'accueil de la station vendéenne.

En quoi consiste le festival ?

Pendant six jours, des milliers de participants venus de toute l’Europe (Allemagne, Suisse, France, Italie, Finlande, Norvège, Grèce, Croatie et bien d'autres...)se retrouvent pour partager leur passion du mouvement. Le festival ne s'articule pas autour de la compétition, mais autour du maintien en forme, du partage et du plaisir :

• Démonstrations et spectacles : les délégations présentent des prestations chorégraphiées de gymnastique douce, danse ou gym d'entretien sur des scènes extérieures et dans les salles de la ville.
• Ateliers et initiations : des séances thématiques permettent de tester de nouvelles disciplines (pilates, yoga, marche nordique, renforcement doux).
• Temps forts festifs : cérémonies d'ouverture et de clôture, défilé des nations et soirées dansantes rythment la semaine dans un esprit chaleureux.

La Vendée aux couleurs de l'Europe

La ville des Sables-d'Olonne met ses infrastructures sportives et son cadre maritime à disposition des festivaliers. Entre les espaces de démonstration sur le Remblai, les complexes sportifs locaux et la proximité de l'océan, le cadre offre une logistique adaptée à l'accueil de ce flux de visiteurs. Outre l'aspect purement gymnique, le festival s'intègre au tissu local en proposant des sorties culturelles, des découvertes du patrimoine balnéaire et des circuits dans le marais olonnais. Le Golden Age Gym Festival démontre que la passion du sport et le plaisir du mouvement collectif ne faiblissent pas avec les années. Les Sables-d'Olonne s'apprêtent à vivre une semaine au rythme de la vitalité et du partage européen.

Le programme de la semaine

Dimanche 4 octobre :

La semaine débute fort avec l'arrivée des délégations européennes aux Sables-d'Olonne. En fin d'après-midi, place à la traditionnelle grande parade des nations : un défilé haut en couleur où les participants arpentent les rues sablaises sous les drapeaux de leurs pays respectifs. La journée s'achève par la cérémonie d'ouverture officielle qui sera proposée à l’ARENA Stadium des Sables d‘Olonne. Des navettes seront mises en place au départ de la place de la Liberté et en direction de l’ARENA afin de pouvoir s’y rendre plus facilement.

Lundi 5 octobre :

• Matin : lancement de la « City orienteering », une course d'orientation ludique imaginée pour explorer le patrimoine sablais tout en bougeant.

• Après-midi : premières démonstrations de groupes sur les scènes extérieures et dans les salles de la ville des Sables. Les gymnastes présentent leurs chorégraphies travaillées toute l'année.
• Soir : première soirée dansante pour faire connaissance entre délégations.

Mardi 6 octobre :

• Matin & après-midi : ouverture des workshops sportifs, découverte du pilate, marche nordique, gym d'entretien ou encore danses du monde. En parallèle, les spectacles de groupes se poursuivent sur les podiums.
• Entre deux séances : temps libre pour profiter des excursions touristiques (découverte de la Côte Sauvage ou balade sur Le Remblai).

Mercredi 7 octobre :

• Matin : tenue du forum éducatif « Gym santé : bouger pour bien vieillir ». Un temps d'échange animé par des experts pour aborder le rôle clé de l'activité physique adaptée après 50 ans.
• Après-midi : reprise des ateliers et des démonstrations publiques.
• Soir : quartier libre ou animations conviviales au cœur de la station balnéaire.

Jeudi 8 octobre :

• Toute la journée : dernière grande journée de démonstrations chorégraphiées et d'ateliers pratiques. C'est l'occasion de voir un maximum de disciplines en action.
• Soir : la grande soirée du festival, un moment festif très attendu où la musique et la danse rassemblent toutes les nationalités.

Vendredi 9 octobre :

• Matin : ultimes ateliers de pratique douce.
• Après-midi / Soir : le Gala de clôture. Ce grand spectacle réunit une sélection des meilleures prestations de la semaine et s'achève par le passage de relais officiel à la prochaine ville européenne hôte.

Retrouvez le programme complet ici

Découvrir Les Sables-d'Olonne début octobre

L'automne est une période privilégiée pour découvrir la station balnéaire. Libérée de la foule estivale, la ville offre un cadre apaisant sous le climat doux de la côte de Lumière.

Célèbre pour son mythique Vendée Globe, la ville combine l'ambiance authentique d'un grand port de pêche et le charme d'une cité balnéaire historique. Entre son remblai bordé de villas XIXᵉ siècle, ses ruelles étroites et sa grande plage de sable fin, la cité sablaise se prête idéalement aux promenades automnales.

Flâner dans le quartier de La Chaume de l'autre côté du chenal. Cet ancien village de pêcheurs séduit par ses ruelles pittoresques, ses maisons basses et ses lieux emblématiques comme la Tour d'Arundel ou le Prieuré Saint-Nicolas. Nous vous recommandons des visites guidées des Sables d’Olonne ou de la Chaume avec un guide touristiques afin d’en apprendre davantage sur la cité balnéaire.

Visiter la criée, le port de pêche et le port Olona. Ne manquez pas les coulisses du centre de marée lors des visites matinales organisées pour comprendre le parcours des produits de la mer, du bateau à l'étal. Ces visites sont organisées le matin de 5h30 à 7h30.

Explorer le patrimoine maritime à quai : le début d'automne est l'occasion de monter à bord de navires d'exception, à l'image d'anciens voiliers du Vendée Globe come le T-one one ou de répliques historiques comme le Drakkar de Vendée.

Se balader dans les marais salants au fil de l'eau en bateau ou à pied dans le bassin de L'Île-d'Olonne, rencontrez les sauniers des marais salants pour percer les secrets de la récolte du sel.

Prendre le grand air sur la Côte Sauvage en empruntant les sentiers côtiers vers Le Puits d'Enfer pour observer l'océan Atlantique et profiter des embruns automnaux.

Que vous soyez participant ou simple spectateur de passage en Vendée, l'énergie communicative du Golden Age vaut clairement le détour ! Si vous souhaitez faire escale aux Sables d'Olonne pendant cette semaine, nous vous recommandons un hôtel 4 étoiles avec piscine intérieur chauffée et face à l'océan, le combo parfait !