Les promeneurs, rois du nouveau remblai !

Il aura fallu quatre anne?es de chantier - et la patience des riverains ! - pour boucler la me?tamorphose du remblai des Sables d'Olonne. La ce?le?bre promenade de la co?te vende?enne, bijou de la station balne?aire, est aujourd'hui pare?e de ses plus beaux atours pour accueillir les promeneurs, e?te? comme hiver. Si quelques-uns se laissent parfois submerger par la nostalgie du bon vieux remblai des anne?es soixante, la grande majorite? de ses habitue?s avoue e?tre sous le charme de cette promenade d'un kilome?tre et demi, e?pure?e et ae?re?e en bordure d'oce?an.

Entame?e en octobre dernier, la quatrie?me et dernie?re tranche de travaux, entre les rues Jean-Yole et Guynemer, s'est acheve?e en avril. Comme dans les trois premie?res tranches, les 350 me?tres line?aires restants ont e?te? recouverts d'un pavage e?le?gant, "qui en fait l'un des plus beaux fronts de mer de la co?te atlantique", assure non sans fierte? Martine Pathe?, adjointe au maire charge?e de la voirie. "Nous avons pre?fe?re? des petits pave?s en granit de cinq teintes et trois tailles diffe?rentes - importe?s de Chine - a? de grandes dalles moins esthe?tiques. C'est ce qui donne ce rendu unique", poursuit l'e?lue. Le calepinage a e?te? effectue? par des paveurs italiens re?pute?s pour ce type de chantier.

Destine?e aux cyclistes, la piste bidirectionnelle - au de?part des Atlantes - s'e?tire sur 3,50 m de large, contre 2,80 dans les premiers tronc?ons. Elle longe la voie re?serve?e aux automobiles, limite?e pour sa part a? 2,70 m, ou? la circulation s'effectue a? sens unique du port vers la place de Strasbourg. Un parti pris assume? pour rendre le remblai aux promeneurs. 

Elargies elles aussi, les terrasses se de?ploient de part et d'autre du cheminement pie?ton. De vastes salons recouverts d'ombrie?res ponctuent l'espace, offrant des possibilite?s de pauses paisibles face a? la mer.

Mais le point fort de cette dernie?re tranche est assure?ment la ve?ge?tation ultra-pre?sente en contrepoint de l'aspect mine?ral. Pittosporums tiges, tamaris, che?nes verts et quantite? de petits ve?ge?taux, choisis pour re?sister aux conditions me?te?orologiques parfois extre?mes, verdissent la promenade. Sans compter les terre-pleins joliment fleuris a? la belle saison.

Le bas de la rue Guynemer et le de?but de la rue des Remparts ont aussi be?ne?ficie? d'un ame?nagement paysager re?ussi avec une petite esplanade plante?e de quelques arbres qui fait le bonheur des surfeurs de la "petite cale", juste en face...

Quant aux stationnements automobiles, ils ont e?te? supprime?s. Seules demeurent deux places de livraison, deux arre?ts-minute et trois places de parking pour les personnes a? mobilite? re?duite. Tandis que deux cents places ont e?te? ame?nage?es pour les ve?los, trois fois plus nombreux a? circuler qu'au de?but du chantier.

Co?te? mer, pas de grand changement. Le mur, jusqu'alors recouvert d'enduit, a simplement e?te? pique? pour laisser apparai?tre les pierres. Re?cemment re?nove?e, la seule rotonde de cette partie du remblai, occupe?e l'e?te? par les sauveteurs en mer, reste en l'e?tat.

"Ouvrage de de?fense contre la mer - sa mission premie?re -, le nouveau remblai est redevenu un e?le?ment d'attractivite? touristique, mais aussi un lieu de rencontre et de promenade pour les Sablais ou? toutes les ge?ne?rations ont plaisir a? se retrouver tout au long de l'anne?e", se fe?licite Martine Pathe?. Une promenade dont le cou?t total s'e?le?ve a? 16,2 millions d'euros, dont 3,2 millions pour la dernie?re tranche, cofinance?e par la Ville, l'Etat et le De?partement. 

Texte : Se?verine Le Bourhis - Photos : Virginie Barbe?

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